György Széll

또는 죄르지 엔드레 셀(György Endre Szél)은 헝가리 태생의 미국 지휘자이자 작곡가로, 20세기의 가장 위대한 지휘자 중 한 명으로 평가받습니다. 그는 오하이오주 클리블랜드의 클리블랜드 오케스트라의 음악 감독으로서, 클리블랜드와 다른 오케스트라와 함께 표준 클래식 레퍼토리의 많은 녹음을 남겼습니다.

셀은 1946년 클리블랜드에 와서 존경받지만 규모가 작은 오케스트라를 맡았고, 이는 제2차 세계 대전으로 인한 혼란에서 회복하려는 중이었습니다. 그의 사망 시점까지 셀은 클리블랜드 오케스트라를 “세계에서 가장 날카로운 교향악기”로 만들었다는 평가를 받았습니다. 비평가 도날 헤나한(Donal Henahan)의 말에 따르면, 셀은 클리블랜드 오케스트라를 이러한 수준으로 끌어올린 공로로 인정받았습니다.

그의 녹음을 통해 셀은 사후에도 클래식 음악 세계에서 지속적으로 영향을 미쳤으며, 그의 이름은 클리블랜드 오케스트라와 동의어로 남아 있습니다. 1980년대 후반 오케스트라와의 투어 중 당시 음악 감독이었던 크리스토프 폰 도흐나니(Christoph von Dohnányi)는 “우리가 훌륭한 공연을 하고, 조지 셀이 훌륭한 평가를 받는다”고 말했습니다.

셀은 피아니스트로서의 정식 음악 교육을 리하르트 로베르트(Richard Robert)에게서 받았으며, 로베르트의 다른 학생 중에는 루돌프 제르킨(Rudolf Serkin)이 있었습니다. 셀과 제르킨은 평생 동안 친구이자 음악적 협력자로 남았습니다.

11세 때 셀은 피아니스트이자 작곡가로서 유럽 투어를 시작하며 런던 데뷔를 했습니다. 신문은 그를 “모차르트의 재림”이라고 선언했습니다. 10대 시절 동안 그는 피아니스트와 작곡가, 지휘자로서 오케스트라와 공연을 이어갔고, 17세 때 베를린 필하모닉과 함께 이 세 가지 역할을 모두 수행하며 명성을 쌓았습니다.

셀은 곧 자신이 작곡가나 피아니스트로서 경력을 쌓을 수 없다는 것을 깨닫고, 지휘자로서의 예술적 통제력을 더 선호하게 되었습니다. 그는 17세 때 가족과 함께 휴양지에서 휴가를 보내던 중 비엔나 심포니의 지휘자가 팔을 다쳐 갑작스럽게 대타로 무대에 올라 지휘자로서의 첫 데뷔를 하게 되었습니다. 그 후 셀은 지휘에 전념하게 되었고, 작곡은 포기했지만, 생애 동안 가끔씩 실내악 앙상블과 함께 피아노를 연주하거나 반주자로 활동하기도 했습니다.

1915년, 18세의 셀은 베를린 왕립 오페라(현재는 슈타츠오퍼)에서 자리를 얻었습니다. 그곳에서 그는 음악 감독인 리하르트 슈트라우스(Richard Strauss)와 친분을 쌓았습니다. 슈트라우스는 셀의 재능을 즉시 알아보고, 특히 자신이 작곡한 음악을 완벽하게 지휘하는 셀의 능력에 깊은 인상을 받았습니다. 슈트라우스는 자신의 음악을 이렇게 완벽하게 연주하는 사람이 있다는 것만으로도 행복하게 죽을 수 있다고 말한 적이 있습니다. 실제로 셀은 슈트라우스의 작품 **돈 후안(Don Juan)**의 세계 초연 녹음의 일부를 지휘했습니다. 슈트라우스는 녹음 세션을 위해 셀에게 오케스트라 리허설을 부탁했지만, 잠을 지나치게 많이 자서 녹음 세션에 한 시간 늦게 도착했습니다. 슈트라우스가 도착하기 전, 셀이 첫 번째와 두 번째 부분을 이미 지휘하고 있었고, 슈트라우스는 셀의 연주가 너무 좋아 자신의 이름을 걸고 내보낼 수 있을 정도라고 극찬했습니다. 결국 슈트라우스는 세 번째와 네 번째 부분만을 지휘하게 되었고, 세계 초연 녹음의 절반은 셀이 지휘한 버전으로 남았습니다.

셀은 자신의 지휘 스타일에 있어서 슈트라우스의 영향을 크게 받았다고 인정했습니다. 셀의 지휘봉 테크닉, 클리블랜드 오케스트라의 깔끔하고 투명한 사운드, 그리고 오케스트라를 만드는 데 있어 셀이 보여준 열의는 슈트라우스에게서 많은 영향을 받았습니다. 두 사람은 1919년 셀이 왕립 오페라를 떠난 후에도 친구로 남았으며, 제2차 세계 대전 후 셀이 미국에 정착한 후에도 슈트라우스는 그의 제자가 어떻게 지내는지 꾸준히 확인했습니다.

제1차 세계 대전 동안과 이후 15년 동안 셀은 유럽의 여러 오페라 하우스와 오케스트라에서 활동했습니다. 그는 베를린, 스트라스부르, 프라하, 다름슈타트, 뒤셀도르프에서 일했으며, 1924년에는 베를린 슈타츠오퍼(왕립 오페라의 후신)의 수석 지휘자가 되었습니다. 그는 주로 오스트로-독일 고전 및 낭만주의 레퍼토리, 즉 하이든, 모차르트, 베토벤, 멘델스존, 슈만, 브람스, 그리고 바그너, 브루크너, 말러, 슈트라우스의 작품들을 지휘했습니다. 셀은 자신이 나이가 들수록 레퍼토리를 의도적으로 좁혔다고 말한 적이 있습니다. 그는 “내가 가장 잘 할 수 있는 작품들, 그리고 위대한 지휘자들이 사라지면서 그 전통이 사라지고 있는 작품들”을 수행하는 것이 자신의 임무라고 생각했습니다.

그러나 셀은 현대 음악도 프로그래밍했습니다. 그는 클리블랜드에서 수많은 세계 초연을 했으며, 뒤티외, 월튼, 프로코피예프, 힌데미트, 바르톡과 같은 작곡가들과 특히 연관이 깊었습니다. 또한 그는 클리블랜드 오케스트라와 작곡가 겸 지휘자 피에르 불레즈와의 오랜 관계를 시작하는 데에도 기여했습니다.